类风湿性关节炎中医称为痹证，患者常见手指关节变形如纺锤形态，两头尖、中间鼓。痹就是不通的意思，《黄帝内经》中对痹症的病因进行了论述：“风、寒、湿三气杂至，合而为痹，其风气盛者为行痹，寒气盛者为痛痹，湿气盛者为着痹也。”即，风邪、寒邪、湿邪三种邪气同时侵犯人体，阻碍经络，气血通行不畅造成血淤，类风湿性关节炎在中医属于痹症范畴。
清代王清任在《医林改错》中记述：“痹症必加淤，淤，积血也。”风、寒、湿三邪造成血液淤滞，当血液淤滞时，便会引起关节肿胀、关节疼痛等一系列变化。
类风湿性关节炎肿胀以小关节为主，肿胀变形如天鹅颈、尺偏。
膝关节正常情况下是有间隙的，当受风湿侵袭形成鹤膝风，此外还会出现晨僵，早晨起床膝关节发硬，屈伸困难，早上起来持续时间长一个小时左右，一个月甚至以上都是这种情况。另外，还会有疼痛，如“白虎历节”。血淤的特点为固定一个部位比较疼痛，而且夜间更疼；舌质发暗，甚至有的人嘴唇发暗。
中医有句俗话：“通则不痛，痛则不通。”以活血化淤为主治疗风湿的治疗方—身痛逐淤汤。主要用于治疗有血液淤滞产生疼痛情况的患者。
身痛逐淤汤以祛风、散寒、活血的药物为主。其中红花，活血化淤，散湿去肿，配以桃仁，中医常作药对一起使用。
在风湿疾病中，血淤往往会导致气滞及湿气，循着这样的思路，传承古人身痛逐淤汤的组成，并不断结合自己临床几十年的经验，依据患者的个体情况灵活运用。如果怕凉，疼痛严重，可以加入散寒的药；如果疼痛且关节发热可以加入清热的药物。
但是也提醒，中医讲君臣佐使，不是随便一个处方都可以用，根据每个人情况有严格的配比，以中医辨证论治思想贯穿始终。