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还有一味药与薄荷荆芥很相似，即紫苏。这三味药中，紫苏好像没有另外两种药关系近。但作用的原理差不多，《本经疏证》中论紫苏说：“采其叶，则于五六月当未吐花时。夫以大火之令，而采味辛之物，岂不以全火之用金乎？”其中的“火之用金”一词难以理解，反复阅读上下文，觉得其大意是：心为阳中之阳，肺为阳中之阴，心火若不得肺阴则为亢阳，心火只有合肺阴才能下降，也就是说火必须利用金才能下降，这叫火之用金。
原文的解释是：“阳无阴则火僭而气亦不宣，金为火用（即火之用金的变辞），则宣中有摄。”这里提到“宣中有摄”不正与薄荷荆芥的作用一致吗？所以它的很多功效也和前二者相同，都能解表，解郁气，和血，清头目等。当然这些功能并不是都常用，用的比较多的是解表和解郁，比如半夏厚朴汤中可以治妇人咽中如有炙脔，可能就是利用紫苏能解散郁气的作用。
紫苏还常用来降气，这是前二者比不了的，这三味药的共同处在于都是升中有降，但紫苏的降气作用更为突出，特别是苏子。如苏子降气汤以它名方，可以说明一定的问题。总之，这三味药虽然各有特长，但都是能在大火当令的时候，生出辛金之味，只要理解了“火之用金”这个词，就掌握了它们作用的基本原理。先理解了其共性，再掌握其个性就比较容易些。