少阳病的为邪在半表半里，枢机不利，气机不畅引起的一系列证候群。少阳病邪不在表，无太阳之表证，故不可发汗；邪不在里，无阳明之里实证，故不可用下法；邪不在胸膈，胸中无邪实，故不能用吐法，所以少阳病禁汗、禁下、禁吐。少阳病的治疗原则，应以和解表里为主，如少阳病兼表兼里证，可在和解的基础上，兼用太阳汗法，或兼用阳明下法，随证施治。
《伤寒论》对少阳病误治后的变证及处理原则做了详细的论述，列举如下：
1.“伤寒五六日，呕而发热者，柴胡汤证具，而以他药下之，柴胡汤证仍在者”，仍可用小柴胡汤治疗（149条）。
“伤寒五六日”，往往是邪由表向内传的关键时候，有可能传里，也有可能传半表半里。“呕而发热者”，这是一个重要的提示。前面的96条讲“往来寒热，胸胁苦满，默默不欲饮食，心烦喜呕”，被后世称“柴胡四证”。101条又说了“但见一证便是，不必悉具”。少阳病“喜呕”，也常发热，因此同时具备“呕而发热”，应属小柴胡汤证了。如果上只见“呕”，可能只是胃有停饮，为小半夏汤证。如果只是发热，多为三阳病，需详加辨证才知方证所属。没用小柴胡汤而误用攻下的方法，小柴胡汤证仍在的，还可用小柴胡汤，并不为逆。
2.误下后“心下满而硬痛者”，用大陷胸汤治疗（149条）。
此条为表热未解，过汗误下而成结胸痞满。“病发于阳”，表热者，下之过早，表热内陷成结胸；“病发于阴”，无表热者，若下之则成痞满。后世以“脉沉紧，心下痛，按之石硬”为大陷胸三证，而以“脉浮滑，正在心下，按之则痛”为小陷胸三证，以资鉴别。大柴胡汤证与大陷胸汤证的方证鉴别则是：“伤寒十余日，热结在里，复往来寒热者，与大柴胡汤主之。”如果证见“但结胸无大热者，此为水结在胸胁也，但头汗出者，大陷胸汤主之。”
3.误下后“但满而不痛者，此为痞”，治宜半夏泻心汤（149条）。
半夏泻心汤证也见于《金匮要略·呕吐哕下利病脉证并治篇》“呕而肠鸣，心下痞者，半夏泻心汤主之。”明确列举了半夏泻心汤证的证候特点：“上呕，中痞，下肠鸣（或便溏）”，为临床准确把握半夏泻心汤证指明了方向。半夏泻心汤由半夏、干姜、黄芩、黄连、人参、大枣、炙甘草等七味药物组成，可以分成三组药物：一组是“辛开”，有半夏、干姜，为辛温之品，能温中散结；一组是“苦降”，有黄芩、黄连，为苦寒之品，能清除胃热；一组是“甘调”，有人参、大枣、炙甘草，为甘温之品，能补益脾胃。古人称的“心下”相当于今天的胃脘部，所谓“心下痞”就是胃脘痞闷，“泻心”也就是开散胃中结聚的意思。
4.误下后出现“潮热实者，先宜服小柴胡汤以解外，后以柴胡加芒硝汤主之。”（104条）
柴胡加芒硝汤证的病机为少阳枢机不利，阳明燥实微结。故以小柴胡汤（实为三分之一的剂量）和解少阳，芒硝泻热去实，软坚润燥。因误下后正气已虚，里实也不甚，故不用大黄、枳实之荡涤破滞，而留人参、甘草以扶正益中。本方量小，为和解兼清里之轻剂。少阳兼阳明里实证，根据其证候之轻重缓急，可选择用大柴胡汤或柴胡加芒硝汤。两汤证然皆以少阳为主，证重用大柴胡汤，证轻可选柴胡加芒硝汤。
5.误下后出现“呕不止，心下急，郁郁微烦者，为未解也，与大柴胡汤下之则愈。”(103条)
少阳证误下后如果柴胡证仍在者，仍可用小柴胡汤；如果服小柴胡汤后出现“呕不止，心下急，疼痛拒压，郁郁微烦者”，则为少阳之邪未尽，阳明里实已结，应用大柴胡汤和解少阳，泻热去实。
6.误吐、误下、误汗后，出现心烦、心悸、易惊、谵语等坏病者，应“随证治之”。
如107条所列：“伤寒八九日，下之，胸满烦惊，小便不利，谵语，一身尽重，不可转侧者，柴胡加龙骨牡蛎汤主之。”不同的误治方法，不同的体质反应，会出现不同坏病表现。总之，临床应谨遵仲景《伤寒论》16条处理坏病的治疗原则：“观其脉证，知犯何逆，随证治之。”根据误治后出现的不同临床表现予以辨证施治。