中药的质量控制以及评价是中药现代化发展的关键问题之一，也是中医药研究的难点和热点。由于中药本身的复杂性、科学技术条件、研究思路和方法等因素的局限，现行中药质控模式和方法难以有效地控制和评价中药的质量，更难以反映其安全性和有效性。
道地药材来源于特定产地且传统公认的名优正品药材，是优质中药材的代名词，也是历代中医评价中药材品质的一个综合而物质化标准。道地药材是遗传变异和自然选择的结果，属“药材”的“生态型”或“化学型”，次生代谢产物既是道地药材的物质基础也是其最重要的表型特征之一。
我国现存最早的医书《黄帝内经》有“岁物者，天地之专精也。非司岁物则气散，质同而异等也”的记载。《本草纲目》有“性从地变，质与物迁”的记载。《本草纲目》记载“动植形生，因方舛性??离其本土，则质同而效异”， 《本草经集注》有言“诸药所生，皆有境界”， 说明在古人已经认识到特定自然环境对药用植物生长的重要性。目前，道地药材在辨别药材真伪、控制中药质量中仍然发挥着重要作用，中药材道地性已成为优质药材的重要保证。《中国药典》一部收录的对照药材大多为其道地药材，供鉴定使用；在日本，道地药材已经被纳入汉方药生产企业的质量标准管理体系中，对生产的原料、配方和工艺等方面严格控制。
道地性可以看作是道地药材特有属性的简称，主要通过道地药材的质量性状(外观、所含次生代谢产物等)、遗传性状、环境特征等特性来体现。
以下将我国的道地中药材大概总结如下：
川药 ：四川 西藏
川贝 川芎 黄连 黄柏 厚朴 川乌 附子 麦冬 丹参 干姜 白芷 天麻 川牛膝 川楝子 川断续 花椒 金钱草 五倍子 冬虫夏草 麝香
广药：广东 广西 海南及台湾
四大南药：益智仁 阳春砂 巴戟天 槟榔
广藿香 广金钱草 广陈皮 广豆根 蛤蚧 肉桂 桂莪术 苏木 高良姜 八角茴香 化橘红 樟脑 桂枝
云药：云南
三七 木香 重楼 茯苓 诃子 草果 马钱子 儿茶
贵药：贵州
天冬 天麻 黄精 杜仲 吴茱萸 五倍子 朱砂
怀药：河南
四大怀药：地黄 牛膝 山药 菊花
天花粉 瓜蒌 白芷 辛夷 红花 金银花 山茱萸
关药：山海关以北 东北三省及内蒙古东部
人参 鹿茸 细辛 辽五味子 防风 关黄柏 龙胆 平贝母 刺五加 升麻 桔梗 蛤蟆油 甘草 麻黄（内蒙） 黄芪 赤芍 苍术
北药：河北山东 山西以及内蒙古中部
党参（山西 陕西）柴胡 黄芩（河北）酸枣仁 白芷 北沙参 板蓝根 大青叶 青黛 香附 知母 山楂 金银花 连翘 桃仁 苦杏仁 薏苡仁 小茴香 大枣 香加皮 阿胶（山东） 全蝎 土鳖虫 滑石 代赭石
华南药：长江以南 南岭以北
茅苍术 南沙参 太子参 明党参 枳实 枳壳（江西） 牡丹皮 木瓜（安徽宣城） 乌梅 薄荷（江苏） 龟板 鳖甲 蟾酥 蜈蚣 靳蛇 石膏 泽泻（福建） 莲子 玉竹
西北药：西安以西的广大地区
大黄（西宁 ）枸杞子（宁夏） 当归（甘肃） 秦艽 秦皮 羌活 银柴胡 党参 阿魏
藏药：青藏高原
四大藏药 ：冬虫夏草 雪莲花 炉贝母 藏红花
其他还包括甘松 胡黄连 莪木香 藏菖蒲 余甘子 毛诃子 麝香等
道地药材的品质与产地与自然因素以及人为因素有密切关系。世界全面进入信息时代。道地药材产地适宜性乃至整个中药资源领域的研究仍需要进一步发展。“道地”的复杂性表现为物种的种质、动植物性别、部位、年龄、营养和食性(动物来源)、生理代谢过程、栽培驯化技术、采收期和产地加工等一系列自然地理环境和社会技术进步对药材质量的综合影响，其系统研究的任务还很重。我国道地药材产地的研究方向及对策将继续为社会进步和发展服务。