按“祝由”二字，出自《素问》。
祝，告也；由，病之所以出也。近时以巫家为祝由科，并列于十三科之中。
《内经》谓信巫不信医，不治。巫岂可列之医科中哉！
吾谓凡治内伤者，必先祝由。详告以病之所由来，使病人知之，而不敢再犯。
又必细体变风变雅，曲察劳人思妇之隐情，婉言以开导之，庄言以振惊之，危言以悚惧之，必使之心悦情服，而后可以奏效如神。
余一生得力于此不少，有必不可治之病，如单腹胀、木乘土、于血痨、噎食、反胃、癫狂之类，不可枚举。
叶氏案中谓无情之草木，不能治有情之病，亦此义也。
俗语云有四等难治之人．老僧、寡妇、室女、童男是也；
有四等难治之病，酒、色、财、气是也。难治之人，难治之病，须凭三寸不烂之舌以治之。救人之苦心，敢以告来者。