一种中药同时具有相反的两种功效，称为药物的双向调节作用。
这种双向调节作用在中药很多。如川芎能上行头目，下行血海。生姜既走表又走里，在表可发表散寒，在里降逆止呕。黄芪无汗能发汗，有汗能止汗。益母草能散瘀血，又能生新血，即所谓“祛瘀生新”。麻黄草茎入药能发汗，根芦入药善止汗。茯苓白色部分(内层)能补，赤色部分(外层)可利。白术量少治疗腹泻，量多能治疗便秘。大黄生用或煎煮时间短时泻下作用强烈，制熟后泻下作用缓和，久煎则泻下力量减弱甚或导致便秘，炒过后有止血作用，等等。
一味中药为何有完全不同的两种药性，从传统中药原理分析主要有如下几种原因：(1)其生药本身的效能；(2)药用的部位不同；(3)剂量的多少；(4)生熟炮制的区别等原因。这就构成了同一味药可能同时具有能上、能下，能表、能里，能补、能利或通涩两可等双向性作用。
与大部分西药单成分不同，一味中药多有多种成分，如同一种中药具有作用相反的成份就是双向调节的物质基础。如田七的一些成分能提高肝脏内多种凝血因素的生成及活化，从而有效地止血；另外田七中的其它一些成分，可使血小板内cAMP含量增加，对抗血栓形成。
如果还不明白中药的双向调节是怎么产生的，从现代药理学研究就更清楚了，主要表现在以下几个方面：
1、药物本身的多种化学成分产生的药理多效性。
也就是药物本身就有多种化学成分，不同的化学成分有相反的一些药理作用，所以就可以表现出双向作用。
例如大黄既含有番泻甙A，它是大黄泻下作用最强的有效成分，大黄还含有鞣质，鞣质具有收敛止泻的作用，这样同一个大黄里面就含有作用效果相反的两种成分，一个是泻下，一个是止泻。再如附子，它的去甲乌药碱在麻醉和不麻醉前每分钟静脉点滴1到4微克/公斤体重之后就能够使动脉和全身血管的阻力降低，产生一个降压的作用。但是附子中提取的氯化甲基多巴胺却有升压的作用。同样是一个附子，里面既有升压的成分，又有降压的成分，也就是说药物本身的多种化学成分产生的药理多效性是药物双向性调节现象产生机理之一。
2、药物中间所含成分的药理起效的剂量阈值和最大药效剂量值是不同的。
两个相反的成分，这个成分起效的剂量，和另外一个成分起效的剂量不一样，它达到最大药效的剂量也不一样。这种情况就可能出现双向调节的现象。比如说三七皂甙，对于血凝素诱导外周单核细胞产生白介素2，在低浓度的时候使它产生的多，到高浓度的时候反而抑制它的产生，所以同一个成分，能够使它产生一个双向的作用，仅仅取决于它的剂量。
3、机体在不同机能状态下，对各种药物成分反应的差异性不一样。
药物的作用是以人的机能状态为基础的，人的机能状态不同，药物的作用也不同。比如说益母草对受孕的子宫是呈抑制作用的，但是对产后的子宫就是一个兴奋作用，这就是子宫所处的状态不一样，作用不同。黄芪在人体免疫机能低下的时候，它可以使免疫功能提高，可是在人体免疫功能偏高的时候，又能够使它降低。人参它能够抗寒冷应激，也可以抗高温应激，这就是状态不同它都能够起作用，这类非剂量依赖性的双向调节作用可称之为中药适应原样作用，就是中药能让它恢复到应该恢复到的那一种状态的作用。
由上可知，中药含有的拮抗成分是产生双向调节作用的物质基础，机体机能状态是中药双向调节作用的重要条件。
（本文部分内容摘自网络）