乌药顺气散寒止疼，尤对下腹疼痛者效佳，如小肠寒疝疼痛，睾丸肿痛，气滞引起之痛经等。
脉管炎、冠心病亦可用乌药，因它能通理上下诸气，而广泛用于由气滞、气逆引起的疼痛。
乌药与木香、香附虽均为理气药，然有所不同。其不同处在木香、香附偏于上，乌药偏于下。
乌药与沉香虽均主下，但沉香偏于降逆，纳肾气以平喘；乌药偏于顺气，用于散寒以止痛。
百合乌药汤，可根据不同病情调整百合与乌药的比例。余曾用百合12克，乌药15克对消除脘腹胀满效甚好，泻痢腹痛、里急后重者也可用此方，行气则后重自除，即指此而言。
与木香槟榔丸比较而言，百合乌药汤似用于体弱患者或病愈恢复期更适宜。
常用方四磨饮子中有乌药，该药在此方增加肠蠕动，促进肠道气体排出，达到止痛的目的。肠粘连可用加味乌药汤（乌药、香附、延胡索、赤芍）。
乌药有行气散结止痛的作用，能温散肝肾冷气，舒达肾与膀胱逆气，开郁通结，入肾经，长于治小腹逆气。